1878年，中国邮票开山鼻祖大龙邮票诞生，正式结束了中国数千年邮驿通信历史，开启了近代邮政新篇章。作为中国第一套邮票，大龙邮票历经一百多年沧桑巨变 ，价值连城，被奉为稀世珍品。然而有谁知道，这一纸珍邮背后，隐藏着诸多曲折离奇的传奇故事……
大龙邮票不是大清邮政“亲生”的？
按理来说，邮票的发行一定是由邮政部门所主持的，而大龙邮票却是由大清海关发行的。
鸦片战争后，侵华列强在中国甚是嚣张，海关更是被洋人把持。当时担任清朝海关总税务司的是一个叫赫德的英国人。赫德可是个中国通，19岁就来到香港，学了3个月汉语就做起了翻译官，用现在的话讲就是“太有才了！”。然而赫德的本事还远远不止于此，28岁他就当上了大清海关的一把手，并在这个“肥缺”上一干就是近50年。
赫德一边掌管着海关，一边琢磨着如何将大清邮政这块肥肉也一并拿下。所以他凭借与李鸿章的密切关系，说服清政府开办邮政，并且由他所管辖的海关来试办该业务。
1878年赫德指派天津海关率先开展邮务，成立了中国近代史上第一家效仿西方模式的邮局书信馆——天津海关书信馆。书信馆开办后，为了便利邮件收送，天津海关便筹办了“大龙邮票”的发行，所以大龙邮票又被称作“海关大龙”。
大龙邮票上的蟠龙原来是“选秀”出身！
今天我们看到大龙邮票图案正中绘制的是一条五爪蟠龙，实际上它并不是一开始就是内定的图案，而是“过五关斩六将”才脱颖而出的。
当时负责试办邮政的大清海关为了能使第一套邮票一炮走红，工作态度极为认真，不辞辛苦陆续设计了好几套邮票草稿，像是“宝塔图”与“万年有象图”，但经过1年多的讨论、筛选与修改后，最终还是惜败于以“云中蟠龙”为主图的设计稿。
作为清王朝发行的第一套邮票，统治者在图案选择上十分在意。当时以君主头像作为邮票图案是流行趋势，但清王朝的统治者绝对无法接受将头像放在一枚小小的邮票上，让老百姓随便去使用，小孩子随意拿在手上去玩，贴在信上还要拿邮戳去砸，所以只能退而求其次，想到“龙”也可以代表统治者至高无上的地位，并且统治者和老百姓都十分喜欢，拿龙做邮票图案可以说皆大欢喜。
当年80个烧饼，今天一套房！
我们都知道全套大龙邮票有三种面值，面值不同，颜色也各不相同。其中“一分银”为绿色，寄印刷品邮资；“三分银”为红色，寄普通信函邮资；“五分银”为桔黄色，寄挂号邮资。
面值均以银两为计价单位，邮资用1两银子的1%、即1分银作单位。一分银是什么概念呢？指折合当时十六枚铜板，当时一枚铜板能买一个烧饼，所以说十六枚铜板也是相当昂贵的，何况是三分银、五分银，五分银折合八十枚铜板。放到今天，一枚大龙邮票就价值百万，一套房妥妥搞定了。
同胞兄弟多，团聚却艰难？
大龙邮票自1878年发行以后，总共发行了三次：第一次印制用薄纸印制，故称薄纸大龙；第二次印制因印版重新组合，子模之间的距离加大，使邮票图案的边框和齿孔之间的距离加宽，故称为阔边大龙；第三次印制因所用纸质较厚，故称为厚纸大龙。
据史料记载，大龙邮票印刷总数约为100万枚，但一百多年来，绝大部分都已经损毁，留存于世的几乎是凤毛麟角。有关集邮专家表示：在大龙邮票中，价值首屈一指的要数阔边大龙5分银全张新票，当时只印制了2万枚，仅有800全张，因印量少，所以想要集全同一版式的全套大龙邮票，真是难上加难。
